Durante gran parte de su historia, el edificio frente al Louvre, en la bulliciosa Rue de Rivoli, fue un popular centro comercial. Incluso apareció en una novela de Émile Zola, a quien le gustaba escribir panegíricos sobre los pobres; lo describió como “un templo con sus ardientes altares de tentación”. Ahora, el edificio tentó a un tipo diferente de devoto: los entusiastas del arte. El 25 de octubre, la Fundación Cartier, un museo respaldado por el joyero francés, se trasladó allí después de una renovación de años.

El edificio puede parecer haussmaniano por fuera, pero por dentro se siente muy propio del año 2025, con su abundante cristal, hormigón y acero. La exposición inaugural, abierta hasta agosto, incluye obras de unos 100 artistas que han participado en exposiciones durante los 41 años de historia de la fundación, entre ellos Joan Mitchell, James Turrell y otros nombres menos conocidos. (La antigua sede del museo se encontraba a varios kilómetros de distancia).

La exposición es ecléctica. Aquí hay una escultura de gato de mármol sobre un pedestal; allá hay decenas de miles de plumas en forma de árbol. Arriba hay una escultura hiperreal de una mujer desolada que lleva bolsas de plástico, no muy lejos de un autorretrato que muestra el mapa del mundo al revés en purpurina. Algunos se preguntan si el museo está diseñado más para el gusto francés vanguardista que para el del turista global. No será del agrado de todos.

Aun así, la inauguración es significativa por tres razones. En primer lugar, forma parte de una tendencia más amplia de firmas de lujo francesas que dejan su huella en el arte a través de museos privados, con la teoría de que las asociaciones con artistas reflejan positivamente sus marcas. La Fundación Cartier fue pionera en esta tendencia hace décadas, financiando a artistas vivos para que crearan obras originales.

Hoy en día, el consumismo (y los beneficios resultantes que generan las empresas) han cambiado la forma en que los visitantes de París consumen arte. La Fundación Louis Vuitton y la Colección Pinault presentan exposiciones que rivalizan, e incluso superan, las de los museos estatales.

En segundo lugar, la Fundación Cartier demuestra cómo el centro de París está consolidando su posición como centro cultural, observa Aurelie Cauchy, cofundadora de Twentieth, una firma de asesoría artística. A solo unos minutos a pie se encuentra la Colección Pinault, inaugurada en la Bolsa de Comercio en 2021, además del Louvre, el Museo de Artes Decorativas y el Jeu de Paume.

Por último, la Fundación Cartier es un experimento fascinante sobre cómo podría ser un museo moderno. Jean Nouvel, el arquitecto, diseñó el espacio con cinco plataformas móviles que van desde los 200 hasta los 360 metros cuadrados. “Cada vez que el visitante regrese a la fundación, la arquitectura se verá completamente diferente” en el interior, explica Béatrice Grenier, curadora de la exposición.

Las enormes poleas que mueven los pisos son visibles: casi obras de arte por derecho propio, así como recordatorios de la inversión que requirió este nuevo museo. Su precio se ha estimado en cientos de millones de euros. “El costo es ridículo y confidencial”, dijo Alain Dominique Perrin, presidente de la Fundación Cartier, sonando como alguien que acaba de derrochar en una nueva y brillante joya.

Fuente: The Economist